【聯合報╱陳漢平】2008.07.21 03:02 am
如果說咖啡和可樂，是西方生活推向世界的前哨。那麼，茶就是東方文明走向全球化的先鋒……
有人看網路，如飲咖啡，有一種香醇、一種悠閒、一種刺激。也有人看網路，如飲清茶，帶著幾分清香、幾分回味、幾分沉思。
品嘗清茶，如同品嘗美酒，或品嘗人生，需要講究「身體」Body和「靈魂」Soul兩個層面。身體是它的外形和滋味；靈魂則是心中感受，和更深一層的心靈提升。
如果說咖啡和可樂，是西方生活推向世界的前哨。那麼，茶就是東方文明走向全球化的先鋒。古代文人雅士，對茶特別青睞，因為它可以度過孤獨時光，也是朋友聚會談心的良伴。在詩文作品中，自然流露出對它的喜好和讚譽。茶也就由飲食層面，進入文化層面。
隨著茶品的出口，那一份清靜幽雅的心情，也跟著飄洋過海，到達世界各地。飲茶技巧、精美茶具，也隨之風行。
然而，茶品西傳，也像西風東漸一樣，產生了經濟和政治上的連鎖反應。
美國獨立戰爭的導火線，就是由茶而起。歷史上的「波士頓茶會」，並不是一群風雅人士聚在一起，一面飲茶，一面暢談國事。它是指當年美國革命志士，將好幾艘船上所載的英國東印度公司茶葉，全部倒到波士頓港中，引以為一大樂事。
因為茶葉是當時英國貴族悠閒享樂的象徵，而英國政府又想掌控美洲的茶葉市場，令美洲居民極感不滿。
一杯淡淡的清茶，竟然會激盪起如此巨大的風波，倒是令人難以預料。
中國和英國的鴉片戰爭，根據英國說法，也是由於茶葉而起。因為當年英國大量進口中國茶葉，每年需要花費龐大數目的白銀，國庫為之空虛。英國人因此才鋌而走險，從事鴉片生意。對這樣的藉口，與其嗤之以鼻，倒不如深自反省。當年中國的經濟實力，說不定真的並不是那麼積弱不振，真的曾經有在國際競爭的機會。只是當時的政府與人民，缺乏國際觀，對海外僑胞和留學生，非但不能重用他們的才能、智識、人脈，加速促進現代化，反而質疑他們的忠誠度。結果才會在國際上一再挫敗，一直到無可挽回的地步。
茶葉也有科技層面。使用科學方法分析它的成分，可以喝得更健康。從種植、收成、烘焙、品管，到包裝、運輸、銷售，都需要科學化的技術和管理。如今已成為龐大企業。
茶具的造型設計，則包含藝術層面。各種精美茶具，是藝術家的設計題材，也是眾人的收藏目標。最新電腦三維繪圖技術，有一個著名繪圖樣本，稱為「猶他茶壺」。電腦繪圖專家，會以那個茶壺做基礎，變化各種顏色、明暗、透明度，也可以改變它的質材花紋，變成大理石、陶瓷、玻璃，甚至皮革、木材、布料的外觀。
威廉‧布雷克有一段名詩：「一砂一世界，一花一天國，掌中握無限，剎那成永恆。」只是一枚小小的茶葉，它的影響力，就已經遍及飲食、文化、經濟、政治、科技、藝術等各種領域。世界萬物的互動效果，確實不能忽視。
【2008/07/21 聯合報】
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